Plusieurs styles d'hébergements
Vous trouverez en Thaïlande un grand choix d'hébergements, du resort de luxe au dortoir collectif. Au delà de 50 € la nuit vous êtes déjà dans des hôtels très confortables et au‑delà de 100 € vous êtes dans le luxe. Si vous ne l'avez pas encore fait, lisez aussi ceci sur les condominums et les villas.
Les hostels
Les hostels sont en quelque sorte des auberges de jeunesse, qui proposent principalement des dortoirs, mixtes ou pour filles uniquement. Ils ont aussi parfois quelques chambres individuelles, mais alors généralement en fan room avec salle de bain et toilettes collectives. Une nuit dans un dortoir peut commencer dans les 200 bahts.
Les guesthouses
Les voyageurs à petit budget mais sougaitant une chambre individuelle choisiront les guesthouses, petits hôtels avec un nombre réduit de chambres. En basse saison dans le sud une chambre double avec salle de bain et toilettes mais sans petit-déjeuner coûte entre 400 bahts et 800 bahts. À partir de 600 bahts vous aurez parfois la clim au lieu d'un ventilateur. En haute saison la chambre à 600 bahts passe parfois à 900 bahts. Certaines guesthouses demanderont un « deposit », entre 200 et 500 bahts, qui vous sera restitué quand vous partez, si vous n'avez pas perdu la clé ou cassé quelque chose.
Presque tous les hôtels offrent le Wi-Fi gratuit dans les chambres, parfois en option. Il arrive que la même chambre soit proposée au choix en « fan room » (ventilateur) ou en « aircon » (climatisation). Parfois la version « fan room » implique de l'eau froide pour la douche mais je peux vous assurer que ce n'est absolument pas un problème. Certains hôtels vous offrent une petite bouteille d'eau par jour.
Comme les guesthouses sont de petites structures, chacune a son mode de fonctionnement. Mais généralement vous payez la première nuit lors du check-in et ensuite soit nuit par nuit, soit le solde à votre départ. On vous demandera parfois une caution d'environ 150 bahts pour la clé, que vous récupérerez à votre départ. Quelques fois l'hôtel a un accueil 24/7 mais souvent il n'y aura plus personne la nuit. Vérifiez donc s'il y aura quelqu'un si vous devez arriver très tard en soirée. Si vous partagez une chambre double ou triple et que vous faites des choses chacun de votre côté, il sera plus pratique d'avoir en permanence quelqu'un à l'accueil pour la clé de la chambre.
Dans la plupart des guesthouses vous ne pourrez payer votre chambre qu'en espèces. Donc si vous allez sur de petites îles sans bureaux de change, prévoyez suffisamment de cash.
Anecdote : à Patong nous avions réservé une chambre double et une chambre triple. Nous découvrons que la fenêtre de la chambre triple donnait sur un mur qui était à peine à un mètre dans une cour alors que nous avions pris une « side seaview ». Nous annonçons alors que notre petit groupe de cinq personnes va chercher un autre hôtel. Le patron nous a immédiatement donné pour le même prix la chambre en front de mer, normalement plus chère. Si la chambre ne correspond pas au produit réservé, négociez aimablement mais fermement.
Vous pouvez débarquer dans un hôtel, demander à visiter les chambres et décliner poliment si ça ne vous convient pas. Ne vous sentez pas gêné, c'est une pratique courante.
Voici quelques exemples de chambres avec leur prix. C'est à chaque fois en basse saison, donc soit en octobre, soit fin avril et début mai. Même si vous voyez parfois une chambre triple j'ai indiqué le prix pour une double. Quand rien n'est précisé il s'agit d'une chambre avec aircon.
Faut-il réserver ?
Un des avantages de la basse saison est que les hôtels sont très loin d'être pleins. Si vous faites un circuit avec quatre ou cinq points de chute de quatre ou cinq jours et que vous arrivez en soirée à une étape, vous pouvez par exemple réserver la première nuit et vous avez ainsi la liberté de changer pour les suivantes.
Si c'est votre premier voyage en Thaïlande, réservez votre hôtel à Bangkok, même en basse saison. Vous aurez ainsi un point de chute assuré dans une ville que vous ne connaissez pas encore.
En haute et très haute saison il est presque impératif de réserver dans certaines villes, surtout si vous voyagez avec des enfants, pour éviter tout stress. Selon les hôtels vous pouvez réserver très longtemps à l'avance gratuitement et seules les annulations proches de la date d'arrivée sont pénalisées.
Trouver et réserver votre hôtel
Habituellement je n'aime pas les sites intermédiaires (cars, trains, avions, ferries...) car c'est plus cher qu'en direct. Mais pour les hôtels c'est différent. Tout d'abord tous les hôtels, surtout premiers prix, n'ont pas leur propre système de réservation et paiement en ligne. Ensuite, le plus souvent vous ne disposerez pas d'un moyen de contacter l'hôtel choisi en direct.
Si vous trouvez une adresse mail, vous verrez que souvent l'hôtel ne répond pas. Pareil sur Facebook. Si vous trouvez un téléphone fixe, généralement avec votre box Internet vous pouvez appeler gratuitement les fixes de Thaïlande. Le mieux est alors d'envoyer d'abord un mail ou un message Facebook et au téléphone vous demandez à recevoir une réponse. Il m'est arrivé qu'un hôtel me bloque ainsi des dates sans aucun versement. Si vous ne trouvez qu'un numéro de portable (dont l'appel ne sera pas gratuit avec votre box), vous pouvez essayer de l'ajouter sur WhatsApp, ou mieux sur Line.
Si vous ne parvenez pas à contacter l'hôtel choisi, vous pouvez utiliser ce site très connu pour réserver votre hôtel. Si vous regardez très longtemps en avance, ça vous dira peut-être que l'hôtel est complet à vos dates. Mais c'est parce qu'en fait certains hôtels ne mettent leurs chambres sur Agoda que peu de temps avant, par exemple trois mois. Donc n'hésitez pas à retourner voir le même hôtel quelques semaines ou quelques mois plus tard et vous verrez certainement que des chambres sont maintenant disponibles. Vous pouvez aussi bénéficier d'un meilleur prix en réservant ainsi bien en avance. Exemple en mars 2024 : j'ai réservé plusieurs mois avant quelques nuits à 529,17 bahts (payables en ligne trois jours avant) mais sans réservation j'aurais du payer 580 bahts la nuit à la réception en arrivant.
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