Pour votre première découverte du sud je vous conseille de faire en 15 jours environ (les jours restants étant consacrés à Bangkok) un circuit en trois ou quatre points de chute, d'où vous rayonnerez. Il est donc judicieux de ne pas atterrir et redécoller de la même ville pour les vols domestiques. Selon la saison vous pourrez choisir de prolonger vers le Golfe de Thaïlande ou pas. Avec différentes webcams il vous sera facile de voir si la météo y est clémente.
Les étapes que j'indique se focaliseront sur la zone de la Mer d'Andaman, pour la beauté et la diversité de ses payasages. La Baie de Phang Nga est magnifique, on la compare souvent à la Baie d'Ha Long. D'ailleurs de nombreux films y ont été tournés alors que l'action est censée se dérouler au Vietnam.
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Exemple de parcours côté Andaman
L'itinéraire donné ici pourrait indifféremment être fait dans le sens indiqué depuis Bangkok ou dans le sens contraire. Il s'agit juste d'un exemple de ce qu'il est possible de faire en trois semaines.
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Liste des points de chute : Bangkok - île de Phuket - Koh Phi Phi - Ao Nang - décollage de Krabi pour Bangkok. En rayonnant depuis chaque point de chute.
Sans oublier au moins trois jours pleins pour visiter Bangkok.
Phuket
Phuket est à la fois le nom de l'île/province et de la ville éponyme. La ville est parfois appelée Phuket Town pour distinguer les deux. Mais en fait vous logerez quelque part sur la côte ouest ou dans le sud de l'île mais probablement pas à Phuket Town.
Sur l'île vous trouverez des taxis-meter uniquement depuis l'aéroport. Mais leur compteur est souvent trafiqué pour tourner plus vite. Depuis partout ailleurs vous ne trouverez que des taxis proposant un flat rate. La mafia des taxis empêche que les songthaews relient les plages de l'ouest entre elles et tolère juste que ceux-ci relient la ville de Phuket à différentes plages. Donc si vous êtes par exemple basé à Karon et que vous souhaitiez aller à Surin, soit vous prenez un taxi hors de prix, soit vous perdez beaucoup de temps en transitant par Phuket Town. Je vous rappelle que pour conduire un scooter vous devez avoir un permis moto toutes cylindrées. EDIT mars 2018 : il existe désormais une ligne Phuket Smart Bus entre l'aéroport et Rawai, qui dessert les plages de l'ouest. MAJ 2022: le premier bus part à 9 h et le dernier à 21 h. Si vous ne voulez pas investir dans une carte rechargeable (300 bahts dont 200 bahts de recharge) vous paierez chaque trajet 100 bahts en espèces quel que soit le nombre de stations que vous faites, mais vous devrez obligatoirement avoir l'appoint à chaque trajet.
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Il avait été pendant un temps question d'un tramway de l'aéroport à Chalong, mais le projet est mis en pause, je pense que ce n'est pas près de se faire.
Beaucoup de touristes évitent Phuket, pensant qu'elle se résume uniquement à Bangla Road, la rue chaude de Patong. Cette rue existe, ainsi qu'un quartier regroupant la racaille de la banlieue parisienne, mais l'île offre heureusement plein d'autres richesses. Après avoir découvert l'île elle‑même vous pourrez partir en excursion dans les petites îles alentour, soit du côté Baie de Phang Nga, soit à l'ouest de Phuket. Attention cependant : les îles Similan, comme d'autres Parcs Nationaux, sont fermées du 16 mai au 14 octobre, et début 2016 le gouvernement a fermé au public dans toute la Thaïlande une quinzaine d'îles pour protéger le milieu naturel.
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Allez passer quelques heures à Phuket Town, pour admirer son architecture sino‑portugaise et ses temples chinois. Vous ne regretterez pas la visite.
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Plus de photos de Phuket Town ici.
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Koh Phi Phi
L'île de Phi Phi se compose en fait de Phi Phi Don, la partie habitée, et de Phi Phi Leh, la partie inhabitée où se trouve Maya Bay, rendue célèbre par le film La Plage. MAJ 2022 : l'accès à Koh Phi Phi Leh se fait maintenant du côté de la baie de Loh Lana, il y un quota journalier de visiteurs et il est interdit de se baigner dans Maya Bay.
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Là encore cette destination est parfois zappée par les voyageurs qui pensent que l'île est pleine à craquer de jeunes teufeurs buvant de l'alcool et faisant la fête au bord de plages sales. Mais il est parfaitement possible de trouver des plages propres et tranquilles sur l'île. Par contre il est clair que si vous logez en plein village les nuits seront très bruyantes.
Évitez de faire une expédition d'une journée en speedboat depuis Phuket ou Ao Nang, vous vous retrouveriez à Maya Bay avec des centaines de touristes et vous seriez très déçu. Passez au moins une nuit sur Phi Phi Don et donnez-vous le temps de découvrir Phi Phi Don et Phi Phi Leh.
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Plus de photos de Koh Phi Phi Leh et de Koh Phi Phi Don ici.
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Ao Nang
Krabi est à la fois le nom d'une province et de la ville éponyme. Souvent les gens disent qu'ils vont « à Krabi » mais cette ville n'a pas de plages et les gens vont en fait à la petite cité balnéaire d'Ao Nang. Un service de songthaews fait la liaison avec Krabi pour 50 bahts.
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Si vous êtes un teufeur ce n'est certainement pas une ville pour vous. Mais à Ao Nang vous trouverez des bars où des groupes chantent des reprises et des bars jeunes à la musique forte.
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Ao Nang permet de rayonner vers plusieurs lieux. Sur mer : Koh Poda, Koh Tup, Koh Kai, Koh Hong. La taxe Parc National pour chacune des trois premières îles était avant de 50 bahts, mais en 2016 a été mis en place un forfait journalier de 400 bahts, même si vous visitez une seule île dans la journée. La taxe pour Koh Hong est passée à 300 bahts. Il faut bien sûr ajouter le prix des long tail boats. Par exemple l'aller‑retour pour Koh Poda coûte 300 bahts. Le bateau part quand il est plein et on ne choisit pas la durée sur l'île (généralement autour de quatre ou cinq heures). Si vous êtes plusieurs, il peut être plus rentable de privatiser un long tail boat ; les tarifs des différentes formules sont affichés. Petite astuce : quand vous arrivez sur une île, photographiez la proue du long tail boat avec ses rubans et ses marquages sur la coque, pour pouvoir identifier votre bateau facilement quatre heures plus tard.
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Sur terre : Wat Tham Sua (Tiger Cave Temple), Sa Morakot (Emerald Pool), les sources d'eau chaude, Krabi, Railay et la plage de Phra Nang... La plage de Railay n'est pas une île mais elle n'est accessible qu'en long tail boat.
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Plus de photos autour d'Ao Nang ici.
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Si vous arrêtez votre périple ici, vous redécollerez de Krabi.
Dans la Baie de Phang Nga vous pourrez aussi séjourner sur cette île.
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Ailleurs dans la mer d'Andaman il y a aussi de magnifiques îles mais sur certaines beaucoup de guesthouses et de petits restaurants ne sont ouverts que de novembre à fin avril.
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Koh Samui
Nous étions arrivés à Koh Samui après 15 jours assez intenses donc j'avoue que nous nous sommes un peu posés à Lamai sans trop bouger pour les deux derniers jours dans le sud. En plus, pour le prix étonnament bas de 800 bahts la double nous avions un hôtel les pieds dans l'eau avec une très belle chambre, une piscine, des transats, alors que nous prenions habituellement des hôtels plus basiques. Je ne pourrai donc pas trop vous parler de Samui. Octobre est censé être une mauvaise période pour cette partie de la Thaïlande mais jugez vous‑mêmes d'après ces photos de fin octobre 2014.
Ce que je peux vous dire par contre, c'est que faire un vol direct de Bangkok (Suvarnabhumi) à Samui vous côutera au moins 120 €, alors que vous pouvez voler en low cost (au départ de Don Mueang) pour Surat Thani et faire le reste en minivan et en ferry. D'ailleurs Air Asia par exemple vous propose un billet combiné pour vous amener jusque sur l'île pour 45 € environ.
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